关于物流的定义，应该说到目前为止还没有一个统一的认识。国家质监局把物流概念定义为：“物品从供应地向接受地的实体流动过程。根据实际需要，将运输、储存、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机结合。

　　从我国来说，新引进物泫概念并不意味着中国过去没有物流工作，不能说我们的物流业才刚起步。过去，仓储、运输、货贷、包括专业批发市场的发展都很快，这都是专业物流形态。为了有别于过去我们已有的物流形态和我们今天所倡导的、要发展的物流形态，有必要认识现代物流与传统物流的区别：

　　一、是信息和信息技术应用水平的不同。这是一个标志性的区别，传统物流有车、有仓库就可以了，也利用信息，但这种信息是分散的，不系统的，信息交流也不顺畅、不对称；而现代物流强调要依靠和应用信息技术来实现物流的高效、经济的流动，各环节要有机结合，实现无缝对接，使各环节非常通畅，使货物的停留时间很短，实现这些要求没有信息和信息技术是很难完成的。传统物流第一要素是运力和仓储能力，而现代物流的第一要素是信息，是信息和信息技术的应用水平和能力。

　　二、是专业化分工水平不同。过去大型的工商企业都有自己的车队、仓库，这是传统形态的物流，现代物流强调专业化分工，打破“大而全”、“小而全”，充分利用社会资源。

　　三、是系统化、一体化的水平不同。传统物流各环节彼此是分割的，搞运输的就搞运输，搞仓储的就搞仓储，而现代物流首先强调的是系统性，是各个环节有机结合一体化运作。全球500强之首沃尔玛，其优势主要在它的运作模式上。它有全球采购平台，一个信息化的采购平台，通过全球竞标，它可以拿到最低价格的产品。沃尔玛各超市的终端，销售多少，哪些产品好销，哪些需要补货，控制中心马上就显示出来，及时根据货物需要量来安排配送。他们的超市不像传统的商场有大量库存，这就需要非常高效的服务系统。

　　认识了现代物流与传统物流的区别，我们还必须要意识到，发展现代物流固然需要政府部门的支持推动，给予政策上的引导，而更主要的是通过市场规律来动作，以企业为主体来实现。

　　一、生产制作企业作为物流服务的需求者，必须增强现代物流的意识，认识到物流与企业的整体工作紧密相关。实现物流外包，对企业不仅不会多花钱、增加支出，反而会节省经费、降低成本，提高产品附加值，增强企业竞争力。

　　二、交通运输、仓储配送、货运代理、专业物流等企业作为物流服务的提供者，必须突破传统的经营观念和模式，以市场需求为导向，以用户满意为目标，提供全过程、全方位的现代物流服务。物流服务的方式、范围、品种、对象可以多种多样，不能强求一个模式。企业之间既是一种竞争关系，更是一种合作关系，优势互补、互利双赢是现代物流的“结果”。

　　现代物流产业是拉动经济增长的力量源泉，将对我国国民经济增长产生新的拉动与支持作用，对我国相关产业发展起到促进和协调作用，对于解决我国经济发展中的难点问题起到关键性作用。

　　从某种意义上说，在现代物流发展的问题上，我们不仅仅是装备、技术、资金上的落后，更重要的是观念和知识上的落后。加强宣传引导，使人们认识现代物流，接受现代物流的理念。加强理论研究和实践探索，使现代物流的理论知识与社会的实践活动有机地结合起来。加强人才培养，造就一大批熟悉物流运作规律、并有开拓精神的管理人员和技术专家，这是我国现代物流业兴旺发达的最重要、最紧迫的条件。

　　同时，政府部门、广大企业要加强与科研院校、咨询机构、社团组织的联系，充分发挥他们在理论研究和人才培养方面的优势，采取多种形式，积极开展合作，为建立中国现代物流体系共同做出贡献。